Kanonbåten og mineleggeren Tyr
Et unikt stykke norsk krigshistorie
"Tyr" ble opprinnelig bygget som kanonbåt for det norske kystforsvaret, og levert fra Marinens hovedverft i Horten i 1887. Bevæpnet med et undervanns torpedorør, tre 37 mm kanoner og en 26 cm Krupp bakladekanon var hun var topp moderne for sin tid, og hele 19 nasjoner hadde tilsvarende kanonbåter mot slutten av 1800-tallet. I dag er hun den siste.
Fra 1910-1914 ble "Tyr" brukt som tender, dvs. hjelpebåt, for Norges første U-båt, "Kobben". Hun ble deretter ombygd til minelegger i 1914, samme år som første verdenskrig brøt ut. Etter at første verdenskrig tok slutt i 1918, havnet "Tyr" i opplag, allerede gammel og utdatert på det tidspunktet.
Der skulle hun ligge de neste 20 årene.
Så begynte en ny verdenskrig å ulme i horisonten.
I 1939, etter å ha ligget i opplag i 21 år, ble "Tyr" på ny kalt inn til tjeneste. Det aldrende krigsfartøyet fra forrige århundre ble atter en gang utstyrt som minelegger, og deretter satt inn i nøytralitetsvakt utenfor Bergen. Der lå hun klar da det kom rapporter om kamper i Oslofjorden, 9. april 1940 og at fremmede krigsskip var på vei innover Krogsfjorden.
I dagene som fulgte arbeidet mannskapet om bord "Tyr" iherdig med å legge ut miner, og belønningen for strevet var at "Tyr" ble det norske marinefartøyet som sank mest tysk tonnasje under 2. verdenskrig. Fem tyske fartøy sank etter å ha støtt på miner fra "Tyr", og fem til ble skadet; to av dem i så stor grad at de måtte settes på land for å unngå havari.
Etter at andre verdenskrig tok slutt ble "Tyr" levert tilbake til den norske marinen, før hun ble solgt til sivilt bruk. Fra slutten av 1940-tallet gjennomgikk hun flere ombygninger, og den tidligere kanonbåten og mineleggeren ble snart gjemt vekk under påbygg som bildekk, kraner og fórsilo. I mange år fungerte hun som anleggsbåt og ferje ved navn "Bjørn-West".
"Tyr" ligger nå på sjøen utenfor Bredalsholmen, mens det arbeides på fullriggeren "Christian Radich". Når "Christian Radich" forlater tørrdokken til høsten, kommer arbeidet med å istandsette "Tyr" til å opptas igjen. Lagene med bildekk, kraner og overbygg skal skrelles vekk for å avdekke krigsfartøyet det skjuler, og målet er å istandsette "Tyr" til hvordan hun så ut som minelegger i 1940 og at hun skal bli et seilende krigsminnesmerke.